La flota pesquera és el conjunt d’embarcacions autoritzades per realitzar activitats de pesca professional. A Catalunya, les modernes embarca cions dedicades a l’arrossegament, a I'encerclament i al palangre de fons i de superfície, que requereixen inversions considerables tant pel que fa a la nau, als arts de pesca i a la tecnologia incorporada i que són gestionades des d'una perspectiva empresarial, amb estratègies econòmiques basades en treure el màxim benefici, són les que conformen la flota industrial. Mentre que la denominada tradicionalment flota artesanal és la formada per petites embarcacions, dedicades als arts menors -xarxes, palangres, nanses, dragues, però també algunes d'elles a l'arrossegament i a l'encerclament-, gestionades com a petites empreses de base familiar, amb estratègies económiques flexibles i un reclutament de les tripulacions basat, en molts casos, en les relacions de parentiu.
A Catalunya a finals de l’'any 2008 hi havia un total de 1.114 embarcacions dedicades a la pesca professional, que sumaven 20.000 TRB i 149.000 HP. Per regions, la provincia de Barcelona concentra la major part de les unitats, seguida de Tarragona i Girona. La flota d'arrossegament de fons i la d'encerclament, que tenen un carácter més industrial, representen una tercera part del total de la flota i ocupen la meitat del total de tripulants. El 90% de les embarcacions són encara de fusta, si bé s'estan transformant ràpidament a la fibra i l'acer. N'hi ha poquíssimes que superen les 100 tn. de registre brut i més de la meitat tenen una edat superior als 25 anys.
La flota pesquera amb port base a Catalunya s'ha reduït entre 1999 i 2008 en 451 embarcacions, alhora que s'ha modernitzat contínuament i ha incorporat els equipaments i la tecnologia més innovadores.