Les illes Formigues formen un grup de quatre petits illots a 1.300 m de la punta d'en Canet, a Palamós i a una milla de Cap Roig, Palafrugell. Estan senyalitzades amb una balisa situada a l'illot de la Formiga Gran. Els fons de les Formigues estan formats principalment per roques de formació granítica i alternen zones rocoses i sorrenques, les quals alberguen una important diversitat d'ambients submarins.
L'espai ha estat un caladors tradicional dels pescadors artesanals de la zona. Històricament va ser també una important zona d'extracció de corall. Avui els pescadors compartiexen l'espai amb submarinistes, pescadors esportius i nàutica d'esbarjo. A l'estiu el litoral també rep la pressió dels banyistes i pescadors de canya.
Des de l’any 2006, s’està treballant, des de la Confraria de Pescadors de Palamós, la Fundació Promediterrània i la Universitat de Girona, amb l’objectiu que l'espai de comprén les Illes Formigues, el Ullastres i zones adjacents es converteixin en una Reserva Marina d’Interès Pesquer (RMIP). Les reserves marines són figures de protecció mitjançant les quals es regulen els usos i l'explotació del medi marí, per tal d'incrementar-ne la regeneració natural dels recursos i conservar-ne els ecosistemes marins més representatius.